Высокопреосвященный Алексий, первый архиепископ Дюссельдорфский

Владыка Алексий в его резиденции (ок. 1975)

26 мая 1980 года в Дюссельдорфе, ФРГ, на 81-м году жизни скончался архиепископ Алексий.

30 мая в г. Нойссе, ФРГ, в храме во имя святого Корнилия архиепископ Берлинский и Среднеевропейский Мелхиседек, Патриарший Зкзарх Средней Европы, в сослужении клириков епархий и представителей Греческой митрополии совершил отпевание архиепископа Алексия. Погребен Владыка Алексий на семейном участке кладбища в г. Сан-Никола, Бельгия.

Высокопреосвященный Алексий принадлежал к тому малому числу людей в Западной Европе, которых жизненный путь привел к епископскому служению в Православной Церкви.

Владыка Алексий (в миру – Альберт Эмилевич ван дер Менсбрюгге) родился 9 июля 1899 года в г. Сан Никола (Вае) в Восточной Фландрии, Бельгия. Его древняя фламандская семья отличалась тем, что говорила на обоих языках Бельгии – на фламандском и французском, что будущему архиепископу очень пригодилось в служении . Он также одинаково хорошо владел немецким и английским.

В семье ван дер Менсбрюгге многие посвятили себя служению Церкви: два двоюродных брата Владыки Алексия были римо-католическими епископами, два дяди и три брата – священниками, три сестры – монахинями. Эта традиция продолжалась и в следующем поколении: один племянник – монах в Большой Картаузе и одна племянница – сестра монашеского ордена.

Альберт ван дер Менсбрюгге в крещении был назван именем своего дяди – священника.

Был миропомазан  и впервые причастился Святых Христовых Таин лишь по окончании школы (согласно римо-католической традиции) – в 1910 году.

Учился в гимназии в Генте, которой руководили иезуиты. Они поддерживали в одаренном ученике желание пойти по духовному пути. Но его восторгала не чисто научная и дисциплинарно ориентированная атмосфера, царящая в Гентском учебном заведении, а бенедиктинская духовность, с которой соприкоснулся в аббатстве Мон-Цезар в Ловенне.

В канун праздника Всех святых (по западному календарю), 30 октября 1919 года, Альберт поступил послушником в этот монастырь и в ордене преподобного Венедикта Нурсийского был наречен именем Мавр (Маурус) – именем любимого ученика святого Венедикта.

19 марта 1921 года брат Мавр стал рясофорным (первый обет). В то время он завершил свое философское, а затем (в 1921-1925 гг.) – богословское образование в Бенедиктинском учебном заведении в Ловенне. Одним из его учителей был знаменитый догматист и патролог Бернар Каппель.

Полные монашеские обеты брат Мавр принял в праздник святого Венедикта – патрона западного европейского монашества 21 марта 1924 года в аббатстве святого Андрея. В сентябре того же года был посвящен в диакона, а 9 августа 1925 года архиепископом Мехелен-Брюссельским Дезире-Иосифом кардиналом Мерсье – во иеромонаха.

Однажды отец Мавр присутствовал за Божественной литургией, совершаемой по византийскому обряду. Богослужение произвело на молодого монаха сильное впечатление. Игумен монастыря святого Андрея предоставил отцу Мавру возможность серьезно заняться изучением византологии и литургии.

Отрытие нового центра Русской Церкви в Дюссельдорфе (1975) – слева напр.: Митрополит Филарет (Вахромеев) Берлинский и Среднеевропейский (ныне: Минский и Белорусский), Архиепископ Алексий (ван дер Менсбрюге) Дюссельдорфский, игумен Антоний (Зайдель)

В то время один из инициаторов литургического движения в Западной Европе Ламберт Бодуин нуждался в монахах для создания монастыря восточного обряда, поэтому отец Мавр был послан в Рим в греческую семинарию (Collegio Greco), которой руководили бенедиктинские монахи, чтобы затем в Восточном институте серьезно заняться изучением православной литургики и богословия. Одновременно отцу Мавру было поручено поддерживать контакты с новосозданным монастырем восточного обряда в Амей-сюр-Мёз, основанным в 1925 году Ламбертом Бодуином в викариатстве Люттих Мехелен-Брюссельской епархии. Жизнь иноков была основана в этой обители на молитве, учении и труде и прежде всего – на совершении литургии как западного, так и византийского обряда. (В 1939 году монастырь был перемецен в Шеветонь (Chevetogne – прим. ред.), где находится по сей день. Там он имеет большой храм, выстроенный в новгородском стиле и украшеный фресками).

В 1927 году отец Мавр был направлен в Австрию, чтобы изучить возможность основания “дочернего” монастыря Амея. Но энергичное сопротивление местных римско-католических епископов не позволило осуществить это намерение. В процессе интенсивных занятий проблемами Православия отец Мавр понял, что к Римско-Католической Церкви он принадлежит лишь формально, убеждения же его сложились православными.

В 1928 году отцу Мавру предоставилась возможность в Париже беседовать с митрополитом Евлогием (Георгиевским), в то время управлявшим западноевропейскими приходами Московского Патриархата, а также с известным богословом протоиереем Сергием Булгаковым. Об этих беседах стало известно, и по настоянию апостолического нунция отец Мавр был переведен в женский монастырь Килемор в качестве домашнего капелана, дабы там он “забыл свое Православие”. Но получилось наоборот – здесь, в уединении, молодой иеромонах получил возможность больше размышлять о себе и своей вере. Его православные убеждения окрепли, что и выразилось, наконец, в офицальном принятии им Православия.

14 апреля 1929 года он был принят митрополитом Евлогием в Православную Церковь в храме во имя Преподобного Сергия Радонежского при Богословском институте в Париже с монашеским именем Алексий.

Владыка Алексий совершает Божественную Литургию (ок. 1975)

Следующие 10 лет отец Алеский провел в Англии, занимая должность домового священника в одной влиятельной православной семье. Это ему дало возможность при усердном учении, особенно в крупных библиотеках Оксфорда и Лондона, приобрести те основательные знания по православному богословию и литургике, которыми неизменно восторгались его слушатели.

Когда его связь с Экзархом из-за гитлеровской окупации Парижа оказалась прерванной, он временно перешел под архипастырское окормление митрополита Фиатирского Германа (Вселенский Патриархат). Одновременно он окормлял румынскую общину в Лондоне. В этот период он публично читал много докладов и исполнял обязанности священника в братстве святого Албания (Олбана) и преподобного Сергия Радонежского.

В то время отец Алексий был единственным православным священником в стране, получившим британское подданство, и поэтому ему нужно было исполнять многочисленные духовные обязанности в различных частях Великобритании.

В 1945 году, по окончании Второй мировой войны отец Алексий восстановил свою связь с Русской Православной Церковью. Он был направлен в Амстердам для создания православного прихода, а в сентябре того же года последовало его назначение на кафедру патристики и истории литургии в Православном Богословском институте святого Дионисия в Париже, где в то время вместе с отцом Алексием преподавали известные богословы: Владимир Лосский, Николай Арсеньев, Владимир Ильин.

24 ноября 1946 года отец Алексий был возведен митрополитом Серафимом, Патриаршим Экзархом Западной Европы, в сан архимандрита и назначен инспектором Богословского института. Помимо лекций архимандрит Алексий часто выступал с докладами на съездах и заседаниях.

В 1950 году, после долгих лет, архимандрит Алексий вновь посещает Германию, чтобы изучить возможность создания православных приходов западного обряда. Неблагоприятно сложившаяся обстановка заставила его отказаться от задуманного плана и заняться восстановлением старого галликанского обряда. Затем он вновь возвращается к научной деятельности.

В июне 1960 года по приглашению Святейшего Патриарха Алексия I он впервые посетил духовные центры Русской Православной Церкви в Советском Союзе.

31 августа того же года архимандриту Алексию было определено Священным Синодом Русской Православной Церкви стать викарным епископом Медонским.

1 ноября 1960 года в храме во имя Трех Святителей в Париже хиротонию архимандрита Алексия во епископа Медонского совершили: митрополит Корсунский Николай (Еремин), архиепископ Брюссельский и Бельгийский Василий (Кривошеин), епископ Сергиевский Антоний (Блюм), позже – митрополит Сурожский), епископ Подольский Никодим (Ротов), позже – митрополит Ленинградский и Новгородский).

Епископ Алексий несколько лет исполнял педагогические обязанности в Париже, а 30 июля 1968 года был назначен епископом Филадельфийским, викарием Нью-Йорской епархии. Когда Русская Православная Греко-Кафолическая Церковь в Америке (Митрополичий округ) получила от Матери-Церкви автокефалию, и Патриарший Экзархат был упразднен (10 апреля 1970 года), архиепископ (с 5 апреля 1970 года) Алексий некоторое время управлял патриаршими приходами в Мексике.

Иконостас нового центра Русской Церкви в Дюссельдорфе (ок.1975)

1 декабря 1970 года архиепископ Алексий получил титул Дюссельдорфского и Северогерманского и 24 февраля 1971 года был назначен в новообразованную Дюссельдорфскую епархию. При его введении в эту должность митрополит Сурожский Антоний (в то время – Патриарший Экзарх Западной Европы) особо отметил каноническую принципиальность нового архиепископа Дюссельдорфского (в Западной Германии, где существуют церковные расколы, для приходов, состоящих в каноническом единении с Матерью-Церковью – Московским Патриархатом, подобная принципиальность имела особое значение).

Насколько серьезно Владыка Алексий относился к этой своей задаче, свидетельствует тот факт, что до его приезда в епархию существовал лишь один приход Московского Патриархата с одним священником.

Особенным успехом и боьшим шагом на пути к укреплению Православия в ФРГ можно расценивать открытие епархиального центра в Дюссельдорфе 25 мая 1975 года в присутствии тогдашнего Патриаршего Экзарха Средней Европы митрополита Филарета (Вахромеева). Центр был открыт в бывшем женском монастыре, переданном Русской Православной Церкви Кёльнской епархией Римско-Католической Церкви в Германии благодаря посредничеству друзей архиепископа Алексия и особенно католического священника Карла Клингхаммера и кёльнского студенческого духовника д-ра Вильгельма Нисена.

Здесь с 1978 по 1980 год по инициативе архиепископа Алексия проводились в сотрудничестве с объединением “Встречи с Церквами Востока” различные экуменические встречи с чтением докладов.

Экуменическое собрание в Падерборне (1975)- Владыка Алексий с римо-католическим архиепископом Падерборнским Лоренцом Кардиналом Егером, сербским православным епископом Лаврентием (Трифуновичем) Западно- и Среднеевропейским (ныне: Шабацким), архимандритом Альфонсом (Митнахт), представителем Папской Комиссии “Catholica Unio” и другими участниками конференции

Помимо епархиальных дел Владыка Алексий занимался экуменической, научной и церковной деятельностью. Так, он представлял свою епархию в 1971 году на Поместном Соборе Русской Православной Церкви, неоднократно присутствовал в качестве наблюдателя на сессиях Совместного синода римско-католических епископов, клириков и мирян в Вюрцбурге, совершал там богослужения, а также принимал участие в ряде экуменических сессий и конференций, в том числе в экуменическом симпозиуме в Регенсбурге (последний раз – в 1974 году).

Из-за тяжелой хронической болезни архиепископ Алексий обратился 4 апреля 1979 года к Святейшему Патриарху Пимену с прошением освободить его от управления Дюссельдорфской епархией и благословить ему выйти на покой. В заседании Священного Синода 27 апреля прошение архиепископа Алексия было удовлетворено.

Одновременно Святейший Патриарх и Священный Синод выразили Высокопреосвященному Алексию глубокую благодарность за долголетнюю неутомимую и многополезную богословскую, пастырскую и архипастырскую деятельность на благо Святой Русской Православной Церкви. Святейший Патриарх Пимен оценил заслуги архиепископа Алексия в личном послании, отметив, что Владыка Алексий стал “признанным авторитетом в столь важных областях христианской науки, какими являются патрология и древняя литургика”, и одновременно “достойным преемником апостолов, усердным пастырем духовной паствы”.

Владыка Алексий, имевший патриаршую награду – орден святого князя Владимира II степени, был удостоен новоучрежденного ордена Преподобного Сергия Радонежского II степени в благодарность “за многолетние и плодотворные церковные и экуменические руды”.

Иподиакон Николай Тон